Investigadoras de la UNAM desarrollan pigmentos naturales a partir de microalgas

Un grupo de investigadoras de la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM) trabaja actualmente en el estudio de los procesos metabólicos de diversas especies de microalgas. El objetivo principal de este proyecto es identificar los mecanismos biológicos que permiten a estos microorganismos sintetizar pigmentos naturales, los cuales podrían sustituir a los colorantes sintéticos utilizados en la industria alimentaria y textil.

El estudio se desarrolla bajo estrictas condiciones de laboratorio en la Ciudad de México, donde el equipo científico analiza las variables ambientales que estimulan la producción de compuestos como la clorofila, los carotenoides y las ficobiliproteínas. A través de técnicas de biotecnología avanzada, las expertas buscan optimizar los cultivos para obtener rendimientos que sean viables para una producción a escala industrial sin comprometer los recursos naturales.

La relevancia de esta investigación radica en la necesidad de ofrecer alternativas ecológicas frente a los insumos derivados del petróleo, los cuales suelen tener un impacto negativo en el medio ambiente tras su procesamiento. Las investigadoras plantean que la implementación de estos colorantes orgánicos permitiría reducir la huella de carbono de diversos sectores productivos nacionales, alineándose con las políticas de sostenibilidad que promueve el gobierno mexicano en materia de transición energética y economía circular.

De acuerdo con el equipo de investigación, el proyecto se encuentra en una etapa de experimentación avanzada donde se evalúa la estabilidad y la resistencia de los pigmentos bajo diferentes condiciones de temperatura y luz. Estas pruebas son fundamentales para asegurar que los colorantes mantengan sus propiedades organolépticas y de color al ser integrados en productos de consumo masivo, garantizando así su funcionalidad para las empresas interesadas en innovar con ingredientes de origen biológico.

Aunque el desarrollo se concentra en el ámbito académico, las académicas han manifestado su intención de vincular estos hallazgos con el sector privado y las secretarías de Estado correspondientes, como SEMARNAT, para fomentar una regulación favorable hacia los productos biodegradables. Con este enfoque, se espera que el aprovechamiento de la biodiversidad microalgal de México se convierta en un pilar importante para la industria nacional en los próximos años.